USA kjemper mot oljeprisen
Den gallopperende oljeprisen er nå ett av de heteste temaene i amerikansk politikk, spesielt siden pumpeprisene er noe de fleste amerikanere merker på kroppen når landet står foran valget av ny president.
I et land som bruker 20 millioner fat olje pr dag, og samtidig må importere 60% av dette begynner situasjonen å bli alvorlig. Det hjelper heller ikke særlig at amerikanerne nå går inn i høysesongen for sitt forbruk av drivstoff.
President Bush er nå i midtøsten på turnè for å forsøke å få landet til å øke produksjonen av olje, en turnè som ikke kan beskrives som noe annet enn mislykket skal man tro tilbakemeldingene. Saudi Arabia mener den voldsomme økningen i oljeprisen skyldes faktorer som ikke kan løses ved at man øker produskjonen.
- Den fallende verdien på dollar, økende spekulasjon og bruk av hedgefond i finansmarkedene; geopolitisk usikkerhet i Gulf-regionen og i andre oljeproduserende deler av verden; utdatert infrastruktur og produksjonsfasiliteter; og generell pessimisme rundt oljeproduksjon i et lengre tidsperspektiv er alle faktorer som gjør at prisene stiger ifølge analytikere i landet.
Den økende desperasjonen på hjemmebane får nå også amerikanerne til å vurdere mer og mer drastiske tiltak for å demme opp for de økende prisene. Senatet har plukket opp igjen den såkalte "NOPEC" loven fra 2000, som gir amerikanske domstoler rett til å dømme i søksmål mot OPEC- kontrollerte enheter hvis det er mistanke om prissamarbeid. Senatet har også nylig vedtatt at USA skal slutte å hamstre olje i det såkalte "Strategic Petroleum Reserve".
Det er ikke godt å si hvordan politikerne mener dette vil hjelpe på noe som helst på lang sikt, men frem til valget er overstått vil det sikkert bidra til noe lavere pumpepriser for velgerne, og det er vel det viktigste?